Gardiens recherchés

Quoi qu'on en dise, la position de gardien est celle ou un club ne peut se permettre une faiblesse flagrante. Seulement deux joueurs par équipe occupent cette position et si un de ces deux joueurs ne peut pas s'imposer avec un rendement constant et de qualité, les chances de l'équipe de bien faire sont amenuisées. Les équipes qui ont souffert d'un faible rendement à la position de gardien cette année ont payé le prix. L'une d'elles, les Oilers d'Edmonton, étaient tellement désespérés qu'ils ont décidé de mettre sous contrat Mikko Koskinen, un gardien qui aura 30 ans à la mi-juillet et qui a passé les cinq dernières saisons en KHL. Koskinen a été choisi au 31ème rang en 2009 par les Islanders. Il a obtenu un contrat d'un an pour 2.5 M$. Bien sûr, Koskinen, un monstre de 6'6'', a montré de très bonnes statistiques en KHL, particulièrement cette année, mais quand même, de le voir de retour à 30 ans dans la LNH montre à quel point cette position est importante, parlez-en au Canadiens, aux Blues, aux Sénateurs, ou bien à l'Avalanche l'an passé. Ils ont rebondi cette année car ils ont obtenu un bien meilleur rendement de leurs gardiens, même chose pour les Jets.

J'ai toujours comparé la position de gardien au hockey à celle de quart-arrière au football. Sans un bon joueur à cette position, point de salut pour l'équipe, si bonne soit-elle. Au football tout part du quart-arrière en attaque, alors qu'au hockey tout fini avec le gardien en défense. Toutefois, de façon à première vue étonnante, les deux sports n'investissent pas le même capital de repêchage dans ces deux positions. Le dernier repêchage de la NFL a montré toute l'importance accordée à la position avec quatre quart-arrières repêchés dans le top-10, et des équipes qui sont prêtes à sacrifier de nombreux choix pour simplement s'avancer de quelques rangs pour pouvoir choisir le QB tant désiré. Tout cela sans avoir de certitudes sur l'avenir du quart-arrière repêché, les flops à cette position cruciale étant assez nombreux. Le hockey de la LNH, lui, a cessé de repêcher les aspirants gardiens à des rangs très élevés. La position demeure cruciale au succès d'une équipe, mais les dépisteurs semblent incapables de lire avec un niveau de certitude acceptable ce que les jeunes gardiens pourront offrir une fois rendus à maturité. Cela laisse des équipes comme les Oilers courir après tout ce qu'ils peuvent pour tenter de trouver la perle rare et un club comme le CH a pu repêcher un jeune gardien comme Cayden Primeau en 7ième ronde l'an passé #199, alors que s'il était disponible au repêchage cette année il y a lieu de penser qu'il sortirait en première ronde. Il est là le mystère des gardiens.