Élimination des Penguins: La fin d'une ère?

Sydney Crosby a été éliminé par Alex Ovechkin. Les séries de la LNH ça use. Sûrement le parcours le plus demandant du sport d'équipe professionnel. Je ne veux pas enlever de crédit aux Capitals avec un tel constat, mais c'est une réalité. Tenter de répéter pour une troisième fois consécutive est très demandant et les Pens sont tombés à court cette année. Ceci dit, ça demeure une très bonne équipe, mais elle semble être dans la fin de sa fenêtre d'opportunité, avec ses deux joueurs clés, Crosby et Malkin qui vont commencer à s'enfoncer dans la trentaine. Il faut être conscient que les Penguins, ces dernières années, étaient une équipe favorisée par la convention collective de 2005 car ses deux joueurs vedettes avaient signé des contrats à très long terme sous l'ancienne convention qui en faisait des aubaines sous les règles du nouveau contrat de travail.

Crosby et Malkin, à eux deux, ont un impact salarial qui ne totalise que 17.2 M$ par année, alors qu'une jeune vedette montante comme Connor McDavid aura un impact salarial de 12.5 M$ dès l'an prochain et qu'ainsi il a établi le nouveau standard qui aura un effet sur toute la structure salariale des équipes. Je parle de la fin d'une ère car il semble bien que la fenêtre d'excellence de ces deux joueurs va maintenant aller en s'amenuisant et de plus en plus leur niveau de jeu se rapprochera de leur impact salarial. Il sera beaucoup plus difficile pour les équipes montantes avec de jeunes vedettes de garder la même qualité de joueurs secondaires car l'impact salarial de ces mêmes vedettes poussera toute l'échelle salariale à la hausse. Un club comme Toronto, qui n'a encore rien gagné, sera vite frappé par cette réalité lorsqu'il devra mettre sous contrat son jeune trio d'attaquants surdoués que sont Matthews, Marner et Nylander. Des choix difficiles devront être faits, et ce, même si le club ne compte pas de défenseurs et de gardien à très hauts salaires. Chicago avait déjà été frappé par ce phénomène avec Toews et Kane. Je dis donc que c'est la fin d'une ère car les Pens semblent être la seule équipe qui a pu bénéficier de l'ancienne convention alors que les règles de la nouvelle commençaient à prendre leur plein effet. À partir de maintenant et pour les années à venir le terrain de jeu sera plus égalitaire, même si des clubs demeurent très favorisés par les différences fiscales entre les villes (bonjour Tampa Bay), mais il s'agit d'un autre sujet.